DESCRIPTION DU LIEU PATRIMONIAL

La gare ferroviaire du Canadien Pacifique (CP) de Farnham au Québec est un bâtiment de deux étages avec un toit terrasse construit en 1950 selon les principes de construction du style international. Elle est située au 191 de la rue Victoria, au coeur de la ville, juste à l’est de la jonction de deux lignes de chemin de fer importantes.

VALEUR PATRIMONIALE

La gare ferroviaire du CP de Farnham a été désignée gare ferroviaire patrimoniale en raison de son importance historique, architecturale et environnementale. 

Cette gare a été construite en 1950 pour remplacer l’ancienne gare détruite par les flammes en 1949, et aussi parce que Farnham occupe un lieu stratégique essentiel sur le réseau ferroviaire du CP. Elle est située à l’intersection de deux lignes de chemin de fer, allant d’est en ouest d’un bout à l’autre du Canada et de nord au sud du Canada jusqu’au États-Unis. La construction de cette gare en 1950 coïncidait avec l’apogée de l’expansion après-guerre du CP au cours duquel la compagnie a instauré la technique du diesel et un nouveau cadre organisationnel. Farnham est devenu le centre administratif du réseau ferroviaire de l’est du pays, avec un effectif de plus de 500 employés. 

La conception de la nouvelle gare témoignait du désir du CP d’augmenter sa visibilité et de véhiculer une image axée sur l’avenir. La composition asymétrique du bâtiment illustrait le nouveau programme du CP dans un ensemble impressionnant de nouveaux matériaux de construction. Par conséquent la nouvelle gare était de tradition urbaine moderne, une image désignant Farnham comme une communauté progressiste. 

La valeur patrimoniale de la gare du CP de Farnham se retrouve dans les principes du style international dont témoignent ses formes architecturales et ses éléments de composition qui manifestent clairement son rôle à l’intérieur de volumes simples dépourvus de référence classique. Son plan est relié directement à l’emplacement du bâtiment, satisfaisant ainsi aux exigences des rapports que la gare entretient avec la ville, le parc de chemin de fer et les voies ferrées des deux lignes principales qu’elle dessert. 

Source : 
Énoncé de la valeur patrimoniale, gare ferroviaire du CP, Farnham (Québec), mars 1995. Rapport d’évaluation patrimoniale RSR-238, 1993.

ÉLÉMENTS CARACTÉRISTIQUES

Parmi les éléments caractéristiques de la gare ferroviaire du CP de Farnham, notons :

– son plan constitué de deux formes rectangulaires en retrait, reliées par une petite structure carrée contenant l’ascenseur du bâtiment avec un carré de plus petite dimension et une cheminée extérieure à l’une des extrémités; 
– son volume asymétrique constitué de deux structures cubiques de deux étages au toit plat dont la hauteur et le relief sont différents, séparées par une tour de deux étages, ainsi qu’une grande cheminée et un « bureau du répéteur » de forme cubique d’un seul étage au toit plat à l’une des extrémités
– ses volumes géométriques imposants
– ses lignes sobres et pures
– l’orientation horizontale du corps du bâtiment, accentuée par la ligne continue de la marquise au milieu
– l’utilisation des formes de fenêtres dans la conception du bâtiment pour souligner l’aménagement des différentes fonctions à l’intérieur de la gare : les grandes fenêtres du rez-de-chaussée disposées en rangée procurant une légère transparence à la salle d’attente et la lourde définition correspondante de l’aire de consigne des bagages, où les fenêtres sont considérées comme des éléments massifs et individuels
– sa réflexion des principes du style international qui se retrouve dans le déploiement minimal et harmonieux des détails : la ligne continue de la marquise au milieu de la structure, les fenêtres rectangulaires de forme régulière disposées sur les deux différentes sections du bâtiment, sous forme de cadres massifs individuels ou disposées en longue rangée horizontale encastrée
– l’usage de matériaux extérieurs aux textures souples et unies : la brique lisse sur les murs de blocs de béton, les grandes surfaces de fenêtres en verre uni, la ligne de la marquise recouverte de béton lisse, les moulures des fenêtres (sur la section de la consigne des bagages) et l’embrasure des fenêtres (sur la section de la salle d’attente), le toit en feutre goudronné avec protection et le métal chromé du lettrage du panneau de localisation
– tous les matériaux d’origine à l’intérieur de la gare, plus particulièrement les vestiges de matériaux « modernes » des années 1950, tels que le granito, les blocs de verre, les carreaux d’insonorisation et les appareils d’éclairage
– les vestiges de l’ameublement d’origine du bâtiment, notamment les chaises et l’ameublement en chrome évoquant des formes, des textiles et des couleurs populaires
– l’indication de l’usage hiérarchique des matériaux qui évoque le rôle publique ou utilitaire de certains espaces déterminés
– le plan fonctionnel horizontal de l’établissement dominé par un ascenseur central
– la transparence de sa disposition fonctionnelle et logique constituée d’aires publiques au rez-de-chaussée, d’espaces techniques et administratifs à l’étage et de locaux de service au sous-sol
– la transparence de ses volumes spatiaux d’origine à l’intérieur
– la maximisation de lumière naturelle à l’intérieur du bâtiment, plus particulièrement grâce à l’emplacement et à la disposition d’origine des fenêtres
– la continuité des plans de circulation de longue date
– l’intégrité globale des formes, du plan, des matériaux et des détails du bâtiment.

Source : Lieux patrimoniaux du Canada

Photos : Monique Bellemare

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